La Mongolie est particulièrement appréciée pour son immense territoire de steppes et de toundras, encadré par des chaînes de montagnes. À l’intérieur de ses frontières se dressent des parcs nationaux consacrés à une grande variété de flore et de faune. Les parcs nationaux du pays sont plus que de simples zones naturelles ; ils constituent des bases essentielles pour les efforts de conservation et offrent des expériences uniques aux amoureux de la nature. La diversité de leurs paysages et de leur faune en fait des atouts vitaux pour la nation et pour tous les amoureux de la nature.
1. Le parc national du lac Khuvsgul
Le parc national du lac Khuvsgul, qui abrite les profondeurs azurées du lac Khuvsgul, présente un tableau de hauteurs imposantes et de vastes forêts typiques du biome de la taïga. Cette masse d’eau, considérée comme l’une des plus claires et des plus profondes du monde, est une merveille forgée par les forces de la nature il y a des millions d’années grâce à l’activité tectonique. Datant de 3 millions d’années, le lac Khuvsgul s’est formé au cours de transformations géologiques. La pureté de ce lac est alimentée par un réseau complexe d’affluents, plus de 90 rivières et ruisseaux contribuant à sa vaste étendue. En matière de ressources en eau douce en Mongolie, le lac Khuvsgul occupe une place importante, avec 65 % de l’eau douce du pays.
Dans les limites naturelles du lac Khuvsgul, la communauté Tsaatan est en plein développement. Profondément liée à l’identité régionale, cette communauté adopte un mode de vie qui reflète l’époque révolue, restée pratiquement inchangée depuis la dernière période glaciaire. Les Tsaatans, un sous-groupe de l’ethnie Dukha, ont réussi à conserver un mode de vie qui renvoie aux traditions anciennes. Il s’agit d’une petite communauté de 40 familles aux structures sociales et à la culture matérielle préservées au fil des siècles. La relation symbiotique des Tsaatans avec l’environnement est au centre de la culture du peuple. La pratique de l’élevage de rennes constitue une adaptation unique aux climats rudes et aux paysages isolés de la taïga.
2. Le parc national de Khorgo-Terkh
Le parc national de Khorgo-Terkh, remarquable sanctuaire situé dans la province d’Arkhangai, abrite une extraordinaire tapisserie de formations géologiques. Au cœur de ce paysage se trouve le lac Terkhiin Tsagaan, qui s’étend sur 60 kilomètres carrés à une altitude de 2 050 mètres au-dessus du niveau de la mer. Cette immense étendue d’eau doit son origine aux activités volcaniques de la région. À côté du lac Terkhiin Tsagaan se dresse le volcan Khorgo. La présence du volcan à l’est du lac contribue de manière significative au paysage spectaculaire de la région. Les traces de l’histoire volcanique restent indélébiles, le volcan Khorgo rappelant les puissantes forces naturelles responsables de l’évolution du terrain.
Aux alentours du cratère du volcan, un réseau de petites grottes peut être découverts. Les visiteurs peuvent descendre dans ces chambres souterraines, et sont accueillis par les merveilles des formations minérales. Des stalactites, de formes et de tailles variées, ornent les plafonds et les murs, un spectacle naturel créé par l’écoulement d’eau riche en minéraux au fil des siècles. Sur les eaux du lac Terkhiin Tsagaan repose une île volcanique isolée. Devenue un sanctuaire pour la vie aviaire, elle est choisie par les oiseaux comme lieu de nidification. Les nids sont construits avec l’herbe aromatique connue localement sous le nom de Samkhan, conférant à l’île une dimension olfactive unique.
3. Le parc national de l’Altaï Tavan Bogd
Niché dans les confins occidentaux de la Mongolie, le paysage de l’aïmag Bayan-Olgii se distingue par ses pics et ses vastes vallées entrelacées de cours d’eau. Au-delà de ses merveilles naturelles, cette région abrite la culture de la minorité ethnique Khazakh, réputée pour sa tradition de chasse à l’aigle et ses pratiques pastorales. Le Bayan-Olgii est un bastion pour les Khazakhs, qui se sont forgé une vie dans cette région reculée, en conservant des coutumes ancestrales telles que l’élevage de chèvres et l’art de dresser des aigles royaux pour la chasse. Les trésors archéologiques parsèment le paysage de l’Altaï, avec des sites qui témoignent d’une activité humaine remontant entre 40 000 et 20 000 ans.
Les montagnes de l’Altaï, une chaîne qui s’étend sur 900 kilomètres, traversent les territoires de la Mongolie, de la Russie et de la Chine. Au cœur de cette vaste chaîne se dresse le parc national de Tavan Bogd, un chef d’œuvre de la nature mongole. Le parc est dominé par le point culminant de la Mongolie, le Khuiten Uul, qui s’élève à 4 400 mètres. Dans les limites de ce parc national, un glacier, le Potanin Glacier, porte le nom de l’explorateur qui a été le premier à en tracer le cours. Il s’agit d’une importante masse de glace qui est à l’origine de la rivière Potanin, qui enrichit encore l’écosystème du parc national. La synergie entre les pics montagneux et la rivière vitale reflète l’essence du parc national de Tavan Bogd, en faisant un sanctuaire de splendeur naturelle et un témoin de l’esprit durable de la nature sauvage mongole.
